Миссури переводится с языка местных аборигенов – индейцев – как «грязная река». Существует также другая версия перевода — «идущие на каноэ». Является притоком , и разделяет мировое первенство по своей длине с Иртышем.
Ранее считалось, что ее протяженность составляет 4740 километров, но последние измерения уменьшили эту цифру до 3970 километров. Лишь небольшая часть реки – порядка 10 тысяч кв. км. — расположена на территории Канады. Общая площадь бассейна, 1370 кв.км. принадлежит территории США. Исток Миссури находится в Скалистых горах, возле Иеллоустонского национального заповедника. Река протекает через штаты Северная Дакота, Южная Дакота и Монтана, а также служит естественной границей Айовы, Небраски и Канзаса.
В ХХ веке на реке была построена плотина, образовавшая ряд водохранилищ на одноименном плато Миссури. Это сооружение способствовало экономическому развитию региона, но спровоцировало необратимые экологические проблемы и повлияло на качество воды. Ниже, в долине, река Миссури создала условия для развития индустрии и сельского хозяйства. Река до сегодня является транспортной магистралью, по которой ходят баржи, нагруженные пшеницей, удобрениями, гравием и другими продуктами и материалами, выращиваемыми и добываемыми на ее берегах. Система крупных водохранилищ комплексного назначения служит для ирригации, регулирования стока, с энергетической целью и для улучшения условий судоходства. Для крупных речных судов река доступна до города Су-Сити, а для малых, в особо многоводные периоды, до города Форт-Бентон.
Питание Миссури в верхнем течении снеговое, в нижнем и среднем - преимущественно дождевое. Водооборот крайне изменчив: иногда весеннее половодье поднимает в нижнем течении уровень до 8-12 метров, при этом максимальный расходе воды составляет до 20 тыс. куб. метров в секунду. А во времена летних засух расходы снижаются до 150-170 куб. метров в секунду. Весной характерны половодья и наводнения, которые часто принимают характер катастроф. Последнее масштабное наводнение случилось в 1952 году и затопило 123 города, расположенных на берегах реки.
Являющаяся самым крупным правым притоком Миссисипи. В переводе с языка одного из племён, когда-то обитавших на её берегах, название означает «большая и мутная речка». Данное наименование полностью подтверждает её характер, ведь даже Миссисипи после попадания в неё вод из Миссури сохраняет измененный цвет вплоть до океана.
Как уже было отмечено выше, река Миссури является притоком Миссисипи. Она протекает в юго-восточном направлении, пересекая сразу несколько штатов - Монтану, а также Южную и Более того, именно ею определены природные границы Канзаса, Небраски и Айовы. Следует отметить, что небольшая часть этой реки находится на территории двух провинций Канады.
Согласно официальным данным, общая длина этой водной артерии равняется 3970 километрам. Вода в ней является довольно мутной. Это связано с тем, что мощный поток вымывает Даже этот факт не отпугивает сотни тысяч туристов, ежегодно приезжающих к ней для активного отдыха и развлечений. Река Миссури отличается частыми наводнениями, которые могут иметь катастрофические последствия (последнее из них произошло около шестидесяти лет назад). Среднегодовой объём наносов, которые она приносит, составляет 220 миллионов тонн. Самыми что находятся на ее берегах, являются Канзас-Сити, Омаха, Су-Сити, Пирр, Бисмарк и Джефферсон-Сити. Данная водная артерия пригодна для судоходства (в том числе для крупных речных кораблей до порта Су-Сити). Что касается общей площади бассейна, то она составляет 1370 квадратных километров, другими словами, почти 17% от всей территории США.
Река Миссури, исток которой располагается в восточных отрогах Скалистых гор, образуется путём слияния трёх водных артерий (Джефферсон, Мадисон и Галлатин) на высоте, составляющей 4132 метра над уровнем моря. Совсем рядом находится всемирно известный Национальный заповедник Yellowstone. В верховьях, на участке длиной в 16 километров, образуются пороги, высота падений которых достигает отметки в 187 метров. После выхода из глубоких расщелин река в глубокой долине пересекает одноименное плато. На этом участке на ней за счёт плотин построена целая цепь водохранилищ. Характерные черты низовий Миссури - это неустойчивое и извилистое русло, а также частые наводнения.
Для верхнего течения характерно снеговое, а для нижнего и среднего - в основном дождевое питание. Водный режим является очень изменчивым. Уровень воды в нижнем течении во время весеннего половодья может подниматься на 12 метров. Если максимальный расход воды за секунду в это время достигает отметки в 19 тысяч кубических метров, то летом он не превышает 170 кубических метров. Для регулирования стока на самой Миссури и многих её притоках построен комплекс больших водохранилищ. Кроме этого, они обеспечивают ирригацию и улучшают условия судоходства. Средний водный расход в устье составляет около 2,25 тысячи кубических метров за секунду. Крупнейшими притоками, которые имеет река Миссури, являются такие водные артерии, как Джефферсон, Канзас, Осейдж, Йеллоустон, Платт и Милк.
Разнообразие растительного и животного мира стремительно увеличивается вниз по течению. Самыми распространёнными представителями флоры на берегах этой водной артерии стали клён, ясень, ива, платан и тополь. Река Миссури является средой обитания более чем 150 видов рыб. Кроме того, здесь встречается большое количество разновидностей беспозвоночных. По мнению биологов, это связано с высокой концентрацией растворённых в её водах осадков. На берегах обитает более 300 видов птиц, а также выдры, бобры, ондатры, норки и еноты. Следует отметить и тот факт, что некоторые из представителей фауны не встречаются больше нигде в мире, поэтому занесены в государственный регистр животных как вымирающие.
Согласно историческим данным, впервые река Миссури была исследована в 1673 году группой учёных, возглавляемой Жаком Маркеттом и Луи Жолье. Начиная со времён гражданской войны в стране, она играет важную роль в транспортном сообщении. Здесь ходят баржи с гравием, удобрениями, пшеницей, а также прочими материалами и продуктами. Сооруженная в двадцатом веке цепь водохранилищ способствовала экономическому развитию региона. С другой стороны, её строительство привело к возникновению здесь серьезных экологических проблем и к ухудшению качества воды. Как бы там ни было, в настоящее время в долине реки созданы превосходные условия для развития сельского хозяйства и индустрии.
Многочисленные исследования свидетельствуют о том, что первые жители в долине Миссури появились около двенадцати тысяч лет тому назад. За всю историю на местных берегах обитали 10 разных Сейчас в окрестностях реки нет неосвоенных мест, поэтому путешественников со всего мира можно встретить везде. Их привлекает не только прекрасная инфраструктура для активного отдыха, но и заповедник Йеллоустон. Отдельных слов заслуживает и водохранилище «Каньон Ферри», из которого вода ниспадает с высоты в 187 метров. В целом в бассейне насчитывается более сотни искусственных водоёмов, каждый из которых имеет свои особенности.
Большое культурное значение водная артерия имеет и для самих американцев. Самой известной работой, связанной с ней, стал кинофильм «Излучины Миссури», снятый режиссёром Артуром Пенном. Марлон Брандо и принявшие в нём участие в 1972 и 1975 годах, были удостоены премий «Оскар» за лучшие мужские главные роли.
Первые переселенцы появились на берегах реки в эпоху французских экспедиций. Начиная с этого времени, здесь велось активное строительство. В наши дни вдоль русла появилось большое количество туристических баз, каждая из которых предлагает свои виды занятий активным отдыхом. Самыми популярными из них стали пешие походы, рыбалка, фотоохота и экскурсионное судоходство. Гиды предлагают путешествия по местным достопримечательностям, в программу которых также входит посещение североамериканских фермерских хозяйств. Труднодоступную местность, которой окружена река Миссури, интереснее всего преодолевать на лошадях, горных велосипедах или квадроциклах. Наибольшей популярностью у экстремалов пользуется прокат парапланов и спуск по течению на надувных лодках.
Река Миссури - самая длинная в США, уступающая по этому показателю лишь Миссисипи, в которую и впадает. Она берет свое начало в Скалистых горах, что находятся на юго-востоке Монтаны - одного из самых малонаселенных штатов в стране.
Просторное плато, находящееся на территории США и Канады, покрытое ковылем и разнотравьем, но лишенное при этом деревьев и кустарников, считается местом, где собираются первые воды этой великой реки. В Скалистых горах, на высоте 2750 метров над уровнем моря, воды Джефферсона и Мадисона сливаются, образуя тем самым исток реки Миссури. Протекает она по территории десяти американских штатов, а площадь ее водосборного бассейна составляет почти 1 300 000 кв. км, в то время как некоторые притоки берут начало на территории Канады.
Протекая по засушливым, полупустынным и степным землям, так называемому бедленду, Миссури на протяжении многих тысячелетий играла важную роль в жизни народов, населявших территорию ее бассейна. Многие племена американских индейцев использовали водную артерию и ее притоки для добычи пищи и в качестве удобного пути. Само название реки, берегов которой европейцы достигли лишь в XVll веке, переводится как "люди на деревянных каноэ". И во все времена Миссури служила естественной границей племен.
Миссури протекает по засушливым и маловодным регионам США, однако до того, как люди начали строить плотины по ее течению, она обильно разливалась два раза в год, неся не только влагу, важную для земледелия, но и разрушение, причиняя вред малым фермерским хозяйствам и городам, стоящим на ее берегах.
После того как правительство построило цепь плотин, 35 % длины реки оказались слишком зарегулированными. Однако именно это позволило повысить эффективность сельского хозяйства в северо-западных районах страны, страдавших от неравномерного распределения влаги на протяжении года.
Кроме того, строительство водяных электростанций решило проблемы с дефицитом электричества в удаленных сельских районах, понизив тем самым его стоимость.
Растительность и животный мир по берегам реки существенно изменяются с северо-запада на юг и восток. В верхнем течении распространены альпийские луга и соответствующая флора, но уже в среднем течении появляются высокорослые деревья, растущие в непосредственной близости от воды. Среди деревьев распространены клен, ясень, платан, ива, но более всего - тополь.
Из млекопитающих в водоеме и на его берегах обитают бобры, ондатры, выдры, норки и еноты. Такое разнообразие пушных зверей сделало реку важным направлением европейской колонизации. Европейские колонисты беспощадно истребляли зверей ради их шкур, а также теснили коренных жителей, чтобы взять под контроль их земли и получить доступ к ценному ресурсу.
Регион, где находится река Миссури, начал активно осваиваться в XlX в., и это привело к катастрофическим последствиям. До неузнаваемости изменилась гидрология реки, сильно деградировала фауна.
С развитием сельского хозяйства прибрежные земли практически полностью оказались заняты культурными растениями, в то время как традиционные для этого региона виды оказались вытеснены.
Экологи также отмечают значительную деградацию земельных ресурсов, вызванную интенсивным использованием орошения, азотных удобрений и пестицидов при выращивании сельхозкультур.
Активное земледелие привело к тому, что вода в реке наполнилась питательными веществами, которые понижают содержание кислорода, что существенно вредит рыбам и ракообразным, уменьшая их популяцию. И это при том, что в реке обитают девятнадцать видов раков, нигде больше не встречающихся.
Через город Сент-Луис, что в штате Миссури, протекает величайшая водная артерия Северной Америки - Миссисипи, куда впадает река Миссури. Два водоема встречаются к северу от города, имеющего статус независимого городского поселения. Соединяясь, они образуют одну из крупнейших речных систем в мире.
В землях, простирающихся от места слияния Миссури с Миссисипи до Скалистых Гор, несмотря на сложные климатические условия, находится до 25 процентов всех сельскохозяйственных угодий Соединенных Штатов. Хотя проживает в этом регионе, совпадающим с водосборным бассейном Миссури, не более двенадцати миллионов человек.
Река Миссури была судоходной за много тысяч лет до появления на ее берегах первых европейских колонистов. Не будучи перегороженной многочисленными плотинами, она представляла собой удобный протяженный путь от горных цепей северо-запада в плодородные равнины юго-востока. Но, несмотря на такие очевидные преимущества, коренные народы использовали Миссури в качестве транспортного пути в довольно ограниченном объеме и лишь на непротяженных участках.
Однако европейские колонизаторы и первые американские поселенцы, отправлявшиеся на Запад, не пренебрегли такими возможностями. На протяжении долгого времени река служила фактической границей США, за которой начинался неизведанный и огромный Дикий Запад.
Однако в уже в XlX в. на реке началось интенсивное судоходство, простимулированное появлением пароходов. На протяжении первой половины девятнадцатого века многочисленные пароходы перевозили людей и грузы с одного берега на другой и вверх и вниз по течению.
Однако течение реки таило в себе множество опасностей, таких как постоянно изменяющееся русло и многочисленные наносы ила. В таких опасных условиях срок службы судов редко превышал четыре года, а иногда пароходы гибли и в первую навигацию. Достоверно известно, что за все время существования пароходных маршрутов погибло около 300 судов.
В XX в. инженеры принялись за обустройство русла, строительство выпрямительных каналов и углубление фарватера. Все эти мероприятия вместе со строительством плотин привели к тому, что сезонные перепады уровня воды перестали иметь значение для судоходства, и объем грузоперевозок стал расти, одна уже в конце века он неожиданно упал в два раза. Эксперты считают, что речные перевозки не выдерживают конкуренции с железными дорогами и грузовым автомобильным транспортом.
Миссури крупнейший правый приток Миссисипи. Исторически сложилось так, что Миссисипи считается главной рекой, а Миссури – ее притоком. Однако ее протяженность довольно велика и составляет 4740 км. Миссури увеличивает длину Миссисипи на целых 2470 км. Миссури образуется в результате слияния рукавов Джефферсон, Мадисон и Гадлатин, берущих начало на склонах Скалистых гор и соединяющихся на территории штата Монтана на высоте 4182 м над уровнем моря у города Галлатин-Сити. Исток Мадисона располагается на высоте 8301 м над уровнем моря. В верховьях – горная река, местами течёт в ущельях и образует пороги (крупнейший у г. Грейт-Фолс с падением 187 м на участке в 16 км). В среднем течении пересекает плато Миссури в глубоком каньоне. Здесь сооружён ряд крупных плотин, превративших реку в цепь длинных, извилистых водохранилищ.
В нижнем течении в пределах Центральных равнин русло извилистое, неустойчивое, широкая пойма обвалована для защиты от наводнений. Миссури, как и Миссисипи, протекает по территории США; она является самым крупным водным потоком, протекающим по Великим равнинам.
От Галлатин-Сити Миссури несет свои воды на север по горной местности. Ширина ее долины колеблется от 30 до 40 км, по краям возвышаются высокие горные хребты. В районе города Хелена река течет по глубокому и узкому ущелью длиной около 9 км. Этот каньон получил название «Ворота Скалистых гор». Примерно на расстоянии 650 км от соединения трех рукавов воды Миссури срываются с высоты 357 м, образуя красивый водопад.
Далее река протекает по территории штатов Монтана и Северная Дакота, где сливается с одним из своих крупных притоков – рекой Йеллоустоуном, после чего течет на юг по степям штата Северная Дакота.
В районе слияния с рекой Шайенн Миссури поворачивает на юго-восток и течет до границы со штатом Небраска, вбирает в себя воды еще нескольких притоков и, наконец, соединяется с Миссисипи. На протяжении всего этого расстояния река размывает берега и несет с собой массу ила, который и попадает в Миссисипи, делая ее еще грязнее.
Общая площадь бассейна Миссури составляет 1370 тыс. км², средний расход воды достигает 2600 м³/сек. Главным левым притоком реки является Милк, справа в нее вливаются Йеллоустоун, Платт и Канзас. Среди остальных притоков можно отметить Дакоту, или Джемс, Hиoбpapу, Малую Миссури, Оседж и Гранд.
Средний расход воды в устье 2250 м³/с. Питание в верхнем течении снеговое, в среднем и нижнем – преимущественно дождевое. Водность крайне изменчива. В нижнем течении весеннее половодье вызывает подъём уровней до 8–12 м, макс. расход воды достигает 25 тыс. м³/с, минимальный – 120 м³/с. Нередки катастрофические наводнения.
Миссури – маловодная река. На территории Великих равнин ее сток не превышает 19–25 км³. При этом в воде находится большое количество взвешенных частиц. Несмотря на это, именно в данном районе потребность в воде довольно высока: она используется и для промышленных целей, и для орошения земель.
В весенний период на реке часто происходят наводнения. Иногда воды поднимаются на 10 и даже 12 м и затопляют окрестности. В верховьях реки были построены водохранилища и система шлюзов, помогающая контролировать уровень воды. На реке также сооружены две гидроэлектростанции.
Велика эрозионная активность реки. Твёрдый сток - около 220 млн. т в год. Вода очень мутная, грязно-бурого цвета. Из-за цвета воды в реке американцы назвали ее Big Muddy, что в переводе с английского означает «большая
грязнуха».Система крупных водохранилищ на Миссури и её притоках (Форт-Пек, Гаррисон, Оахе) служит для регулирования стока, ирригации, энергетики и улучшения судоходных условий. Река доступна для крупных речных судов до г. Су-Сити, для малых в многоводные периоды до г. Форт-Бентон. Знаменитая экспедиция Льюиса и Кларка (1804-1806 гг.), которая по праву считается одним из важнейших исследований территории США, проходила именно по реке Миссури. Причем организовал экспедицию лично президент Томас Джефферсон - даже начальником отряда он сделал своего секретаря капитана Мериуэзера Льюиса. Результаты исследований оказались очень позитивными, но само возвращение исследователей было воспринято как чудо - ведь на родине их уже считали без вести пропавшими.
Знаменитая экспедиция Льюиса и Кларка, исследовавшая Миссури в начале XIX в., вошла в историю США.
Когда 18 января 1803 г президент США Томас Джефферсон (1743- 1826) обратился в Конгресс с ходатайством о выделении 2500 долларов (немалая сумма по тем временам!) для расширения внешней торговли, на самом деле он задумал экспедицию, которая в результате стала одной из важнейших вех в истории освоения земель Северной Америки.
Исследованию бассейна Миссури и возможности водного пути к Тихому океану Джефферсон придавал такое значение, что назначил начальником экспедиции собственного секретаря - капитана Мериуэзера Льюиса (1774- 1809). Льюис выбрал себе в помощники товарища по военной службе лейтенанта Уильяма Кларка (1770-1838).
Купленные у Франции в 1803 г земли, которые должны были исследовать Льюис и Кларк, до этого осваивались исключительно силами «энтузиастов» - торговцев пушниной и охотников-трапперов, не было даже официальных карт.
Хотя, конечно, Льюис и Кларк могли воспользоваться данными, собранными в XVIII в. французскими трапперами. Инструкции экспедиции давал лично президент: «Целью Вашей миссии является изучение реки Миссури и ее основных притоков, ее русла и связи с водами Тихого океана, а также установление возможности организации кратчайшего и наиболее выгодного маршрута через континент по рекам Колумбия, Орегон, Колорадо или какой-либо другой реке для ведения торговли ». Кроме того, необходимо было составить карты, нанести на них все достоверные данные о полезных ископаемых и собрать как можно больше сведений об индейских племенах.
Льюис и Кларк разработали свой план подняться вверх по Миссури, пересечь Скалистые горы (заодно уточнить географические координаты их пиков и каньонов), а потом по реке Колумбии (изучив возможности судоходства по ней) попасть в Тихий океан. Плавание вверх по Миссури началось в середине мая 1804 г. В дневниках экспедиции появились записи про обилие дичи (бобров, оленей, бизонов) и встречи с группами индейцев.
К началу декабря, уже преодолев 2500 км, экспедиция основала форт Мандан (он был назван по имени дружественного индейского племени) и осталась в нем зимовать.
В апреле 1805 г экспедиция двинулась дальше - теперь уже по совершенно неизвестной территории, без планов и карт. Вместо больших речных судов путешественники построили небольшие челны, поскольку в верховьях Миссури большие лодки оказались непригодны для плавания. Индейцы немало помогли Льюису и Кларку, описывая условия судоходства на Миссури, и дали проводника, знавшего местные дороги.
В 1805 г экспедиции удалось перейти через Скалистые горы и добраться до Тихого океана. Они открыли водопады Грейт-Фолс и исток Миссури - Три-Форкс, то есть «Трезубец», место слияния трех рек, которым они же и дали названия. Самую западную и крупную реку назвали в честь президента Джеф- ферсон, среднюю - Мэдисон, восточную - Галлатин, в честь сторонников президента.
Особенно повезло экспедиции в том, что среди сопровождавших ее индейцев оказалась жена траппера-француза индианка Сакагавея, хорошо знавшая эти места. Она показала проходы через перевалы Скалистых гор. 15 ноября 1805 г Льюис и Кларк со своими соратниками вышли к берегу Тихого океана.
Весной 1806 г экспедиция отправилась в обратный путь. На родине их уже считали погибшими и, когда 23 сентября 1806 г Льюис и Кларк вернулись в Сент- Луис, их ждала торжественная встреча.
Капризный характер Миссури преподнес человеку немало неприятных сюрпризов - но в XX в. была построена система дамб и водохранилищ, которая не только накапливает и сберегает воду для орошения сельскохозяйственных земель, но и предотвращает наводнения.
От устья Миссури вверх по реке издавна пролегал путь на запад Северной Америки. Река испытывала каждого, кто отправлялся в путешествие по ней. Результаты экспедиции Льюиса и Кларка трудно переоценить - появились настоящие карты и научные описания новых земель, был открыт путь на запад континента. В 1814 г были изданы дневники экспедиции, в которых подробно описывались все сложности на пути вверх по Миссури и особенности природы этого края. Две карты, появившиеся по результатам экспедиции, давали детальное представление о возможностях освоения новых территорий.
Следом за Льюисом и Кларком двинулись новые исследователи и многочисленные отряды торговцев пушниной, а позже переселенцы в штаты Канзас и Небраску. Вверх по реке отправлялись все новые и новые искатели лучшей жизни, целые караваны переселенцев. Река помогала выжить сильным и не щадила слабых.
А Сент-Луис и Канзас-Сити десятилетиями выполняли роль «Ворот Запада» - именно отсюда чаще всего отплывали пионеры.
Сегодня Миссури одна из главных рек США, на ее берегах уже практически нет неисследованных и неосвоенных мест. У истоков образующих Миссури трех рек в 1872 г создан Йеллоустонский национальный парк. Недалеко от порогов Грейт-Фолс, где вода падает на 187 м на участке 16 км, находится водохранилище Каньон-Ферри. По всей Миссури создана сеть крупных водохранилищ (более 100), а берега реки на особо опасных участках укреплены во избежание наводнений.
Кстати, серьезные наводнения на Миссури не редкость. Так, весной 2009 г штат Северная Дакота объявлялся зоной бедствия, на Миссури пришлось взрывать ледяные заторы, чтобы не допустить затопления города Бисмарка. В бассейне Миссури за период с 1940 по 1950 г произошло 100 крупных наводнений. Последнее случилось в 1952 г После этого пойма реки в нижнем течении (от устья реки Джеймс) была обвалована, и водные катастрофы остались в прошлом.
Вода в Миссури, благодаря вымываемым горным породам, по-прежнему мутная, грязно-бурого цвета. Так что название 
Миссури - с индейского «грязная река» по-прежнему актуально. Протекая по штатам Монтана, Северная Дакота, Южная Дакота, Миссури образует водную границу Айовы, Канзаса и Небраски.
В верховьях Миссури сохранила свой характер горной реки, в среднем течении, пересекая плато Миссури, река становится цепью длинных водохранилищ. А в нижнем течении Миссури по-прежнему склонна менять русло, что заставляет человека внимательно следить за намерениями реки. В верховьях Миссури питание снеговое, в среднем и нижнем течении - в основном дождевое.
Еще одно неприятное последствие освоения бассейна реки Миссури стала действительно одной из самых грязных рек в мире, ее берега заражены диоксинами, река несет стоки промышленных предприятий и населенных пунктов, расположенных на ее берегах. В ее нижнем течении отмечено повышенное содержание радиоактивных элементов и тяжелых металлов.
Звание самого длинного притока мира Миссури получила после того, как было точно доказано, что она длиннее Иртыша, получившего заслуженное второе место в этой категории.
Информация
Источник. earth06.narod.ru
Добро пожаловать в Соединенные Штаты Америки!
На языке местного племени индейцев «миссури» означает «грязная река». Река Миссури (Missouri River) является крупнейшим правым притоком . Наряду с р. Иртыш, Миссури – это самая длинная на планете река-приток. Это одна из самых длинных рек в Америке. По разным данным, ее длина составляет то ли 3970, то ли 4740 км. Площадь бассейна реки – 1370 тыс. км2, при чем 10 000 км2 находятся в Канаде, занимая 1/6 территории всей страны.Река образовалась в процессе слияния р. Джефферсон, р. Галлатин и р. Мэдисон, рек, которые начинаются в восточной части (р-н ) и соединяются в одну реку на высоте около 4132 м над уровнем моря, близ города Галлатин-Сити.
Основная часть течения реки течет в Скалистых горах, преодолевая путь от истока до устья р. Милк, местами омывая ущелья и образуя крупнейшие у Грейт-Фолс пороги (с падением высотой в 187 м на участке в 16 км). Река проходит в среднем течении по крутым слонам плато Миссури, которое расположено в глубокой долине. Вода в реке очень грязная.
Исследование на реке проводили экспедиции Луи Жолье и Жака Маркетта в 1673 г., а через двести лет – группы Льюиса и Кларка в 1804-1805 гг. В Верховьях, там, где жили индейцы Равнин, исследование проводилось трапперами в 1820-х годах.
Во времена реку использовали как транспортную артерию. Река сыграла очень важную роль для переселенцев в Небраску и Канзас. Сегодня Миссури является важнейшим источником энергии. Ее еще называют «Big Muddy» или «Большая мутная река».
